A ascensão do Nottingham Forest

Hoje começa a Champions League, o maior campeonato de clubes do mundo. Então vamos relembrar uma das maiores zebras da história do torneio. O Nottingham Forest.

O Nottingham Forest era uma equipe média do futebol inglês até a década de 70. o clube tinha conquistado apenas duas FA cup's e títulos de divisões inferiores. Esse era o quadro até 1975, quando chegou o técnico mais importante da história do clube: Brian Clough. O treinador conseguiu o acesso à primeira divisão da liga inglesa logo nas suas primeiras temporadas, em 1977/1978.

E já no primeiro ano na elite o Nottingham já começou a escrever sua inacreditável história. Com uma equipe modesta, mas muito bem arrumada por Clough, conquistaram o seu primeiro título do campeonato Inglês. Em 78 emplacaram o título da Copa da Liga Inglesa e a Supercopa da Inglaterra. Mas essas três conquistas eram apenas o começo dessa história.

Chegada na Champions League

O título do campeonato inglês credenciou o Forest a disputar o maior campeonato de clubes do mundo, a Champions League. Ao entrar na liga, nem a torcida nem o próprio clube esperavam algo grande. Mas logo na primeira rodada, a zebra já eliminaria o poderoso Liverpool, que era o atual bicampeão. A partir dai, os objetivos começaram a crescer.

Na segunda fase, o Forest eliminou o AEK Atenas, da Grécia, sem muita dificuldade - 7x2 no placar agregado. Nas quartas, a vítima foi o Grasshopper, da Suiça, com 5x2 no agregado.

Nas semifinais, o adversário seria o Colônia, da Alemanha. No primeiro jogo, um 3x3 em casa, e o Nottingham teria que vencer os alemãos fora de casa para ir à final. E com um gol no final do segundo tempo, o time inglês conseguiu a vitória por 1x0 e se garantiu na final. O título continental estava próximo.

Estréia e gol do título

Antes de falar sobre a final, é necessário ressaltar um "detalhe". No começo da temporada de 1979, após o título Inglês, a diretoria do Forest contratou o atacante Trevor Francis, do Birmigham City. Na época, foi a primeira contratação acima de um milhão de libras no futebol Inglês. Mas de acordo com as regras da UEFA, o jogador teve que ficar de fora de competições europeias por três meses. E com isso, o atacante só pode jogar na final da Champions League. E foi dele o gol do título, contra o Malmo da Suécia. 1x0 no estádio olímpico de Munique. O Nottingham Forest foi campeão europeu invicto.

Bicampeão da Europa

Atual campeão da Champions, o Nottingham Forest chegou a final mais uma vez no ano seguinte. Dessa vez a final seria contra o Hamburgo. O clube alemão contava com vários jogadores da seleção alemã, e era amplo favorito para o confronto, após ter eliminado o gigante Real Madrid na semi final, com direito a uma goleada de 5x1 em pleno Santiago Bernabeu. Mas mais uma vez a zebra deu as caras. O time de Brian Clough venceu o Hamburgo por 1x0 e conquistou o bicampeonato europeu.